惡病質又稱惡液質，它可發生于多種疾病，包括腫瘤、AIDS、嚴重創傷、吸收不良及嚴重的敗血癥等，其中以腫瘤伴發的惡病質最為常見。

一些晚期的肺癌患者，由于其體內的內分泌狀況發生了顯著的改變，常會出現食欲減退等現象，進而引起食欲不振，或只能進食少量飲食或根本不能進食等，造成能量攝入的極度短缺;同時，由于癌細胞的生長沒有得到有效的控制，患者體內的癌細胞數量不斷增多，“癌細胞負荷”不斷加重，這些不斷生長繁殖的癌細胞會消耗大量的能量，奪取大量的營養物質，從而使患者出現了能量“入不敷出”的現象，臨床上表現為體形異常消瘦、體重減輕、無力、免疫力降低、組織消耗及機體狀況衰退等，并不斷惡化。

研究表明，針對肺癌的惡病質狀態，除了治療原發疾病外，還應積極加強營養支持治療，以扭轉病情惡化的態勢。

小貼士

肺癌患者的營養支持方法包括腸內營養和腸外營養兩類，前者包括直接口服和經胃管、經空腸管輸入營養液，后者包括經中心靜脈置管等輸入營養液。一般情況下，為保持胃腸道功能，并減少感染的可能，只要患者的胃腸道功能無明顯障礙，一般都提倡腸內營養，主要是經口進食;如果患者比較虛弱，可以經胃管等輸入復合營養液，改善患者營養狀態。如果患者腸道功能較差，易出現腹脹或腹瀉，則可以經中心靜脈置管將靜脈專用營養液直接輸入血液循環內，供機體吸收。