CT的全稱是計算機輔助斷層掃描，其工作的原理是在計算機的幫助下，把X線掃描人體后所得的圖像按設定的厚度間隔進行圖像重建，醫生就可以從上到下逐層觀察每一部分人體組織是否存在病變。從功能角度看，類似于將一個紅薯切成很多片，然后翻看每一層紅薯片中是否有腐爛或壞點。至于究竟需要間隔多厚“切”一刀，是有具體標準的。一般情況下是每1厘米或0.7厘米掃描一層，某些情況下，需要進行0.5厘米或更薄層的掃描，以避免漏診極其微小的病灶，即所謂薄層CT掃描。

先進的256排螺旋CT機

對于肺癌病灶的發現和特點的觀察，胸部CT檢查是較胸片更為先進的一種影像學檢查方法。相較胸片而言，胸部CT可以發現正位胸片所難以發現的心臟后部病灶;同時，胸部CT檢查可以使得直徑小于1厘米的小結節肺癌病灶不易被漏診;另外，胸部CT有助于醫生判斷肺部病灶的特點，例如病灶的外周是否光整，是否有毛刺，是否有分葉，病灶的內部是否有空洞，是否有鈣化，病灶的周圍是否有衛星結節等，這些特征的有無對于判斷病灶的良、惡性，甚至是哪一種病因、哪一種類型，都是非常有幫助的。

胸部CT發現了胸部正位片難以發現的位于心臟后部的病灶

當然，胸部CT檢查也有一些不足之處，例如其費用相對較高，受檢者接受的放射線輻射的劑量要大一些。近年來，國內部分大型醫療機構已經配備了先進的多排螺旋CT，在提高檢查圖片質量的同時，相較普通胸片檢查并未明顯增加受檢者所接受的放射線輻射劑量。

先進的CT技術“重建”出肺癌腫塊的細微特征